억만장자를 이긴 풀뿌리 돌풍: 조란 맘다니와 민주사회주의
[kcm 칼럼] 지난 11월 4일에 치러진 선거는 트럼프 대통령 2기 행정부의 정책과 통치 스타일에 대한 첫 번째 '조기 심판'이었다. 이 선거는 또한 미국 사회를 관통하는 근본적인 이데올로기적 대립 구도를 명확히 드러낸 중대한 분기점이었다. 민주당은 뉴욕 시장, 버지니아 주지사, 뉴저지 주지사 등 3대 주요 격전지에서 모두 압도적인 승리를 거두었다. 이는 트럼프 대통령과 MAGA(Make America Great Again) 운동에 뼈아픈 타격을 입혔다. 그러나 이 승리는 단순한 '반 트럼프' 정서가 아니라, 유권자들이 특정 이데올로기를 거부함과 동시에 구체적인 '대안'을 적극적으로 선택했음을 보여주었다. 이번 선거의 가장 상징적인 사건은 34세의 무슬림 이민자인 조란 맘다니(Zohran Mamdani. 사진)가 뉴욕시 111대 시장에 당선된 것이다. 그는 뉴욕 역사상 최초의 무슬림 시장이자 인도계 시장이며, 100여 년 만의 최연소 당선자라는 기록을 세웠다. 맘다니의 당선은 월스트리트 억만장자들과 기성 정치권의 막대한 자금력 지원을 받은 앤드류 쿠오모 등 거물 정치인들에 맞선 '풀뿌리 운동의 승리'였다. 스스로를 '민주사회주의자'로 규정한 맘다니는, 추상적인 이념 대신 뉴욕 시민의 ' 감당하기 힘든 생활비(unaffordable)' 문제를 캠페인의 중심에 두었다. 그의 핵심 공약들은 1930년대 이래 '가장 공격적인 아젠다'로 평가받았다. 구체적으로는 아파트 거주자들의 임대료 동결, 연간 7억 달러로 추산되는 시내버스 요금 전면 무료화, 그리고 가장 급진적인 정책인 시정부가 직접 운영하는 '시영 식료품점' 도입이 포함됐다. 그는 이 모든 재원을 연 소득 100만 달러 이상 고소득자에 대한 세금 인상으로 마련하겠다고 밝혔다. 맘다니가 주장하는 민주사회주의 (Democratic Socialism)는 독재나 혁명이 아닌 선거나 투표 등 민주적인 절차...